GBG，一位美国计算机极客在推特上的昵称。最近四年，GBG业余时间专注一件事：将任天堂1985年生产的游戏主机，改装成挖矿机，开挖比特币。
根据规则，每10分钟，互联网上就会多出一个比特币加密数据块，全球所有的挖矿设备同时运算生成它，成功者，得比特币。
每10分钟一次机会，可是，整整四年，GBG一无所获，因为他的挖矿机太慢太慢！
数千公里外的中国鄂尔多斯，无论寒暑，8座长达150米的单层仓库，其中，7个仓库摆放了21000台比特币挖矿机，另外一个仓库则放置了4000台莱特币挖矿机。每10分钟，疯狂运算一次，在这里，矿能约25万美元/天。
中国的最南端，盛夏，一帮越南人在闷热中等待挖矿机出货。他们还得再等等，因为显卡断货了。无论是京东，还是淘宝，6、7月份，众多型号的显卡，都显示“缺货”。
西伯利亚西北端的俄罗斯人，还在不断融资，试图将矿池的运算力提高，与中国矿池展开竞争。
在这些“对手”面前，GBG的挖矿机充其量算一个行为艺术。
一项统计数据显示，比特币矿池算力占比排名榜，中国以81%的哈希算力，高居榜首，冰岛紧随其次，占比为5%，随后依次是，日本3%，捷克3%，格鲁吉亚2%，印度2%。
成功预测2017年比特币价格走势的盛宝银行（Saxo Bank）分析师范·彼得森现在的预言更大胆，“比特币10年内将涨至10万美元。”
不过，在这场以哈希算力为根基的新财富画卷中，国家的监管力量正成为一支重要变量，或左右数字货币的未来。
比特币之源
“拥有三台挖矿机，不用去上班了！在家躺着收钱！！！”
某购物网站，一台挖矿主机套餐售价40999元，而且还附赠，“挖矿怎么交易，专业人员指导”。
挖矿是获得比特币的一种方式。通常来说，获得比特币的方式有两种。
第一种是在比特币交易网站，用流通货币买入，如 mtgox. com。主要参与者为AUM基金这样的投资公司或企业，通过买入与卖出差价，获取收益。
由于比特币汇价十分不稳定，且没有涨跌停限制，所以对于普通大众来说，风险过高。
更多的参与者主要通过第二种方式获取比特币: 挖矿。
简单来说，挖矿就是通过出卖计算能力来换取虚拟货币奖励。
以比特币为例，大约每10分钟，世界上就会多出一个比特币记录数据块，所有的挖矿设备都会尝试通过运算破解和生成这个数据包，成功了，就会得到一定数量的比特币报酬。
根据规则，起初，破解一个数据包，报酬为50个比特币，每4年报酬减半。现在，破解一个数据包，报酬为25个比特币。
虽然比特币的数量在减少，但是，由于比特币的价格不断走高，挖矿的收益依然诱人。
截至9月7日，一个比特币的价格已经从几年前的50美元涨到了近人民币29000元；莱特币价格在500元上下；以太坊和BCC价格分别为2063.99元和4395元。
算力之魅
“我很气，毕业了，换显卡，结果全缺货，剩下的都是死贵死贵的1080ti什么的！”
7月初，一位匿名用户在网络上大倒苦水，为什么显卡缺货了？
另一个细节是，京东在近期取消了部分商品“7天无条件退货”条款，其中，部分显卡名列其中。
据一位网友叙述，利用“7天无条件退货”，免费使用显卡挖矿，“我身边这么干的小伙伴都是挖10天左右。收货后第7天点申请退货，预约3天后上门取件。基本上可以挖10天，如果安排的好，收新的卡和退老的卡一起，几乎不中断”。
破解虚拟货币的数据包，类似于猜测彩票号码，计算机运行速度越快，成功破解的概率就越大。因此，从事比特币挖矿的创业者购买了专用芯片和计算机，专门用于挖矿。
自2009年第一个比特币诞生以来，比特币挖矿芯片已历经数个时代，从CPU到GPU再到FPGA，如今ASIC大行其道。矿池规模，也从一两台矿机挖矿的个体户时代，更迭到规模化挖矿时代。
挖矿速度，专业的说法叫算力，由于矿池越来越多，挖矿设备日益精进，普通计算机无用武之地，专业矿机登堂入室，如今已经达到3.5THash/s × X。
当前市场主流矿机基本分为两代：28NM工艺的阿瓦隆A6矿机、蚂蚁S7矿机；16NM工艺的蚂蚁S9矿机、阿瓦隆A7矿机。
阿瓦隆A6矿机当前市场价格含电源1800元，算力约3.8T（每T实际功耗330W左右，每T价格437元）。
蚂蚁S7矿机当前市场价格含电源2450元，算力约4.7T（每T实际功耗300W左右，每T价格521元）。
蚂蚁S9矿机当前官方售价11300元，算力约13T（每T实际功耗110W左右，每T价格869元）。
由于矿机能耗大，因此，电力成本是挖矿能否赚钱的一个重要因素。冰岛之所以是矿池的重要基地，与这里有丰富的地热和水电资源息息相关。而且，这一地区气候寒冷，有助于矿机散热。
对于矿工而言，收益=生产的比特币 × 币价-矿机成本-电费-维护费及人工成本-矿场折旧费等。
市场曾有一份收益统计，以太币回本周期约160天，莱特币回本周期约121天，比特币回本周期约153天。
“实际回本周期要比这个周期长很多。如果用蚂蚁S9，电费约0.58元/度，去掉电费，每天能赚100元就算不错了。”F2pool上一位名叫小榔头的矿工告诉《国际金融报》记者，“比特币回本慢，半年才能挖一个，不过一个就足以回本。莱特币基本能够保持一天100元的收益，达世币行情就不太稳定，矿池不一样，收益也会不一样。”
中国势力
挖矿，分为自主挖矿、组团挖矿及云端挖矿三种。
比特币诞生后第三个年头，出现了第一个矿池——Eligius了。不过，当年矿池的算力一般，只是处于萌芽期。矿池开始彰显算力统治力，是2012年末，矿池的算力已经接近全球算力的一半。
时至今日，中国已经成为比特币最大的市场。在新疆、四川、贵州等城市比特币矿场，如同鄂尔多斯矿场一样，密密麻麻的服务器、缠绕的电缆和呼呼旋转的风扇，讲述着信息时代的新财富故事。
剑桥大学替代金融中心发布的一篇研究论文显示，世界上有影响力的比特币矿池，超过一半根据地在中国。比特币网络分析公司Blocktrail对近一年的矿池算力统计显示，前三名均来自中国。
排名第一的蚂蚁矿池是比特币大陆旗下的矿池。
蚂蚁矿池宣称拥有56%的全球矿机技术，是世界上最大的云矿工，占有17.42%的矿池份额。
资料显示，比特大陆是总部位于北京的一家中国矿机公司，被称作全世界最有价值的比特币公司，估值约7500万美元。
创始人吴忌寒，仅30岁，投资分析师出身。2013年，比特大陆用特殊设计的芯片，打造挖矿计算机。这些矿机销往冰岛、美国和中国。
比特大陆现有员工250名，从事的业务包括生产和销售比特币挖矿机。
比特大陆在鄂尔多斯矿场工人的薪水，基本月薪约人民币4000元(约600美元)，是内蒙古地区最低薪资的2倍以上。
排名第二的矿池，官方名称是F2Pool，由于公司标志是一条鱼，因此也被称为“鱼池”。
据记者了解，“鱼池”由王淳和毛世行创办。2014年9月，王淳在接受CoinDesk采访时称，自己和毛世行是“中国两个技术发烧友”。
据《商业内幕》报道，“鱼池”并没有自己的硬件，其哈希算力全部来自于用户，占有12.39%的矿池份额。
2015年7月，为解决恶意堵塞网络的小额比特币交易攻击,鱼池生成了史上最大一笔比特币交易。
排名第二的矿池, 官方名称是BTCC，也叫BTC中国，是新生力量，2014年底才投用，发展迅猛，占有8.56%的矿池份额。
BTCC之所以势头盛，其中一个原因是，它本身是中国最大的比特币交易所，也是其他数字货币的交易平台。
目前，如果三家公司联手，将控制51%的矿池份额，根据规则，有权利重写区块链。
“比特币的挖矿过程要求配置大量电脑主机，用电量巨大，还需要大量技术人员，这些条件在中国都很容易得到满足。在供电一项上，云南、西藏以及四川等地可以提供低价的水电资源。”2017年3月，香港比特币协会主席莱昂哈德·威斯（Leonhard Weese）接受英国BBC采访时称，“近几个月来，虽然人民币交易占比特币交易总量的比例有所下降，但是，中国市场仍然对比特币影响很大。”
在中国，参与比特币交易的形式多种，第一种是玩游戏；第二种是投资套利；第三种是用于支付，包括境外支付。
2017年1月，英国《金融时报》引用bitcoinity.org的数据称，2016年，比特币在中国的价格上涨145%；2016下半年，人民币交易占全球比特币交易量的98%。
俄罗斯雄心
除了中国，俄罗斯矿池也是一股生力军。
BitFury，2011年创立于俄罗斯，在旧金山和阿姆斯特丹设有管理部门，在冰岛和格鲁吉亚共和国设有数据中心。
2015年6月，该公司第三轮融资2000万美元，目前总共融资6000万美元。创始人瓦莱里·瓦维洛夫（Valery Vavilov）宣称，BitFury不是挖矿公司，而是科技公司，只是暂时聚焦在比特币领域。未来3-5年内，BitFury会把中心转移到其他依靠计算机的领域。
另一家俄罗斯矿池Russian Miner Coin（RMC）宣布，计划募资1亿美元，开启一个大规模的比特币矿场，与中国矿池展开竞争。
资料显示，RMC是一家由俄罗斯总统普京的互联网顾问德米特里·马里尼切夫（ Dmitry Marinichev）持有的公司。他曾预言，“俄罗斯未来有望在全球加密货币挖矿领域中占据30%的份额。”
值得注意的是，俄罗斯第一副总理舒瓦洛夫（Igor Shuvalov）透露，政府正在讨论建立加密货币挖矿中心的事宜。与此同时，还会敲定了一项法案，旨在为数字货币提供法律框架。
以太坊基金会监事会成员弗拉季斯拉夫·马丁诺夫（Vladislav Martynov）认为，“俄罗斯对挖矿感兴趣是因为该国电力资源充沛并且价格便宜。”
在电价方面，RMC指出，“俄罗斯拥有两万兆瓦额外可用电力，电费约80戈比/度（1.3美分/度），比中国的电费价格还低。”
监管变量
据美国CNBC报道，盛宝银行（Saxo Bank）去年12月发表年度“惊奇预测”时，预测比特币2017年将冲上2000美元。当时比特币价格仅754美元左右。
提出这份预测的分析师范·彼得森（Kay Van-Petersen）现在的预言更大胆，比特币10年内将涨至10万美元。
不过，有分析认为，电子货币的行情，很大程度上会受到政府监管力量的影响，“官方或对虚拟货币生成、流通、交易应用进行全产业链控制”。
眼下，各国对于虚拟货币的监管正在不断探索，虽然有些国家出现摇摆，但是，总体上，监管趋严。
2016年初，俄罗斯推出了一项法案禁止比特币，不过，该法案随后被撤回，换来的是，禁止比特币挖矿的草案。
不过，如今俄罗斯正在研究有利于数字货币发展的法案以及监管条例，包括接纳ICO。根据立法小组负责人伊莲娜·西多连科（Elina Sidorenko）透露，这个能够为比特币和以太币等加密货币提供合法框架的法案目前已经完成。
日本是第一个立法监管比特币国家，澳大利亚紧随其后。
8月份，澳大利亚计划加强反洗钱法的监管力度，规范电子货币如比特币(Bitcoin)的交易，将电子货币交易交由澳洲金融犯罪打击机构──澳洲交易报告分析中心监管，以增强其调查和执行权力。
9月3日，韩国政府宣布了对数字货币的最新监管措施。
9月4日，中国央行联合七部门发布《关于防范代币发行融资风险的公告》，要求立即停止所有代币发行融资活动。
中国出台ICO监管新政后两个交易日，虚拟货币价格应声大跌。不过，截至9月8日，虚拟货币价格已经企稳回升，在矿工小榔头看来，虚拟货币交易兴趣未受到太大影响。
自打鄂尔多斯矿池开业后，刘小苗就一直在做机器维护工作。他总共在莱特币和其他数字货币上投资过2万元（约2987美元），唯独没投资比特币，理由是比特币的价格太高了，“毕竟不太懂（比特币）”。
在他看来，比特币投资的某些特征与房地产类似，“早进场的玩家已经赚了一波；有能力现在进场的担心现在比特币在高位；很多人认为未来某一个时刻会崩盘。”
